Heeft een nachtlampje invloed op de slaap van je kindje?

Veel ouders vragen zich af of een nachtlampje in de kinderkamer nodig is. Je wil je kindje een veilig gevoel geven en denkt wellicht dat een lampje helpt bij de nachtrust. Toch is het goed om te weten dat een nachtlampje in de eerste levensjaren vaak niet nodig is en zelfs nadelen kan hebben voor fijne slaap.

In de eerste jaren geen angst voor het donker

Baby’s en jonge peuters zijn van nature niet bang voor het donker. Integendeel: de donkere omgeving voelt vaak juist vertrouwd, omdat ze dit uit de baarmoeder kennen. Angst voor het donker is iets dat kinderen pas later ontwikkelen, meestal rond de leeftijd van 3-4 jaar.

Het idee dat je kindje in de eerste jaren een lampje nodig heeft om zich veilig te voelen, komt vaak meer voort uit de beleving van de ouder dan uit die van het kindje zelf. Wanneer je structureel een lampje laat branden, kan dit zelfs een onbedoeld signaal geven dat donker “eng” of “onveilig” is. Daarmee kan een kind juist sneller angst voor het donker ontwikkelen.

Wanneer een nachtlampje wel zinvol kan zijn

Er kan een moment komen, meestal rond 3 of 4 jaar, dat een kindje angst heeft voor het donker. Vaak komt dit doordat de fantasie zich steeds meer ontwikkelt en kinderen het verschil tussen werkelijkheid en verbeelding nog lastig kunnen maken. Dan kan een nachtlampje een geruststellende rol spelen. Het helpt je kind om sneller in slaap te vallen en zich veilig te voelen in de nacht. Het is dan wel belangrijk om bewust te kiezen voor het juiste soort licht.

Het effect van licht op slaap

Licht heeft een directe invloed op de aanmaak van melatonine, het hormoon dat het lichaam voorbereidt op slapen. Fel of wit/blauwachtig licht, zoals een standaard nachtlampje of bijvoorbeeld schermlicht, kan de melatonine aanmaak tegenhouden. Dit kan ervoor zorgen dat je kindje moeilijker inslaapt, lichter slaapt en zelfs vaker wakker wordt in de nacht. Daarom is het verstandig om te kiezen voor een lampje dat het natuurlijke slaapritme niet verstoort.

Kleur licht

Onderzoek laat zien dat rood of amberkleurig licht de melatonine aanmaak minder beïnvloedt. Een zacht rood nachtlampje kan daarom een goede keuze zijn wanneer je kindje behoefte heeft aan licht in de kamer. Het geeft voldoende zicht en een gevoel van veiligheid, zonder dat het de slaapkwaliteit aantast.

Conclusie

In de eerste levensjaren is een nachtlampje niet nodig en kan het zelfs averechts werken. Baby’s en jonge peuters zijn van nature niet bang voor het donker en slapen vaak beter in een donkere kamer. Ontstaat er op latere leeftijd toch angst voor het donker, dan kan een nachtlampje een waardevol hulpmiddel zijn, mits je kiest voor zacht rood licht in plaats van fel wit licht.

Meer tips om de slaapomgeving van jouw kindje zo goed mogelijk in te richten? Neem gerust contact met mij op. Ik help je graag verder.